On se souvient de la découverte inopinée en 1991 par des randonneurs de cette momie à la frontière entre le Tyrol autrichien et l'Italie. À 3200 mètres d'altitude. Le froid et la glace avaient fait du bon travail de conservation, puisque le corps avait séjourné là depuis plus de 5000 ans. La fin du néolithique.
Les savants après s'être disputé un temps la dépouille du malheureux (bien que découverte par les autrichiens, elle était sur le versant italien à peu de distance de la frontière) se sont mis en devoir de l'interroger. Et la momie avait des choses à dire. Carbone 14, scanner, IRM, séquençage génétique, biochimie, analyses diverses, examens cliniques.. Il faut dire qu'il est exceptionnel d'avoir un tel sujet dans un si bon état de conservation.
Après cet interrogatoire serré, Ötzi (c'est le nom qu'on lui a donné en référence au Ötztal, le massif alpin de sa découverte), Ötzi a parlé. Pas très grand, 1,60 pour 50 kg (Bon IMC !), environ 46 ans au moment de sa mort.
Mais de quoi est-il mort? Vraisemblablement il a dû être assassiné et les enquêteurs pensent qu'en fuite, il a été rattrapé et tué. En effet il avait dans sa fuite supposée et précipitée, emporté peu de chose et les ADN sanguins trouvés sur lui appartiennent à 4 personnes différentes. Il y a aussi au niveau de l'épaule une trace de flèche, qui l'a atteint par derrière, mais celle-ci apparemment non létale, sauf si elle avait pu atteint une artère importante, ce qui est peu probable en raison des signes de coagulation sur la plaie.
Que lui reprochait-on et qu'avait-il à se reprocher? Évidement il n'y a pas de réponse. D'ailleurs s'il n'avait pas été en fuite pourquoi serait-il allé dans un lieu aussi inhospitalier?
Voilà pour le versant policier.
Ensuite, l'interrogation de ses viscères nous informe sur ses habitudes alimentaires. Lors de son dernier repas, il avait mangé des céréales avec de la viande de cerf et de bouquetin. Fameux ragoût! Repas riche en protéines comme on peut le voir. Était-il chasseur?
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Sur le plan santé, pas terrible. Les calculs biliaires, des parasites, des vers intestinaux. Sans doute avait-on à l'époque des connaissances "médicales", car on retrouve dans son bol alimentaire un champignon, le "polypore du bouleau", connu pour ses vertus antiseptiques et dans une sorte de sacoche des végétaux séchés d'usage médicinal.
Le scanner révèle des signes d'arthrite et des blessures cicatrisées. Il devait par ailleurs souffrir de maladie de Lyme, et présentait des calcifications cardiaques ainsi que des signes athérosclérose. Et pour compléter le tableau, il était intolérant au lactose... Pas en super santé l'Ötzi pour 46 ans ! La vie était difficile à l'époque.
Enfin, une question, a-t-il eu une descendance? Il présentait une modification du chromosome Y que l'on retrouve en Sardaigne et dans le sud de la Corse. Si vous avez des racines par là, c'est peut-être votre Aïeul ! Qui sait?
Et pour terminer une petite vidéo:
https://www.youtube.com/watch?v=sw7OGTcmeRI
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